Makunouchi Ippo est un jeune lycéen de 15 ans. Depuis sa tendre enfance il alterne de dures études scolaire et un travail des plus difficiles, car il se doit aussi d’aider sa pauvre mère s’occupant seul d’un bateau de pêche depuis la mort de son père. De caractère plutôt timide, il se fait souvent tabasser et agresser par les diverses racailles de son lycée et jamais n’a osé se défendre ou répliquer…. Cela jusqu’au jour de sa rencontre avec Takeshi Takamura, jeune homme des plus robustes qui le défendra et le sauvera lors d’une altercation entre Ippo et trois délinquants. Takamura n’est autre qu’un célèbre boxeur Japonais enchaînant des victoires spectaculaires par des KO d’une violence inouïe! Il enseignera dès à présent le terrible sport qu’est la boxe au jeune et frêle Ippo qui deviendra dans un future proche l’un des boxeurs les plus redoutés du Japon avec sa puissance légendaire!